射频测试的趋势

　产业对于成本敏感的需求

　　如今的无线设备变得越来越复杂，竞争压力日趋增大，利润率被压的很低。同时，测试越来越难，单位成本面临增大的压力。面对缩小的利润，制造商想尽一切办法来降低成本，这就包括降低测试仪器以及测试的成本。这不仅体现在生产过程中，同样体现在研发过程中，在这两种环境下，对于更多功能、更高吞吐量和更简单操作的测试设备的需求越来越强烈。

　　对于多空间流的WLAN、LTE和WiMAX系统的测试，首要目标就是在不牺牲性能的前提下保持每信道流测试成本的降低。然而，测试仪器的成本，特别是在 WiMAX系统中，往往会成倍的增加。比如，为了得到N输入和M输出，每个输入-输出需要一个独立的发射机和一个接收机，或者说一个信号发生器和一个信号分析仪。

　　更加先进的测试仪器的设计考虑了以上所谈到的这些因素。比如，吉时利（Keithley）公司的下一代MIMO测试平台让增加对新信号标准和MIMO选项的测试更加简单和便宜。该平台包括吉时利公司的2920射频矢量信号发生器、2820矢量信号分析仪、2895 MIMO同步单元和SignalMeister波形生成软件。该平台支持最大8×8 MIMO系统测量，这种MIMO系统应用在目前商用的802.11n Wi-Fi、802.16e移动WiMAX Wave 2和未来的4G标准LTE（长期演进）和UMB（超移动宽带）上。

　　这些测试能力得益于目前产业的创新，比如，基于DSP的软件无线电（SDR）架构的快速采用改变了测试需求。基于SDR的仪器可以生成或调制几乎是任何信号（目前可以达到40MHz的调制带宽），而只需要进行软件的更新。这让测试仪器使用寿命大大增长，因为更新测试系统更加简单。DSP技术还提供了突出的性能，包括极低EVM（典型值小于0.5%）的EDGE信号的生成。这实现了精确的、可重复的信号，降低了测量误差。同样的，基于DSP的信号分析仪可以在每个通道和每个符号基础上测量低水平的EVM。

　　DSP技术同样提供了高的吞吐量，它允许快速调谐，可以在低于一毫秒时间内在大部分频段切换频率。同样的，不同幅度信号的建立时间也只需要几个毫秒。一个DSP平台配置了一个大量的相应波型的存储记录，这让用户可以在存储器中记录大量的波型来实现立即调用。

　　通过将这些技术最有成本效益的结合在一起，下一代RF测试仪器让设备制造商能够持续降低总体测试成本。他们可以执行更多更快的测试，缩短产品上市时间，同时保证产品能达到关键的性能参数要求。