IEC60529是国际电工技术委员会关于外壳和外壳内设备防护等级的标准文件。所谓防护等级即用标准化的测试方法检测外壳对于危险部件的接近，通常用IP代码来表示。
IP代码是一个编码系统用于指明机壳对于危险部件的接近，外部固体目标的进入和水的进入的防护程度的等级，并给出和这些防护程度有关的信息。IP代码一般由四位数代码组成。例如IP23CH，其中IP为国际防护代码字母；2为第一特征数字，指示的是关于接近危险部件和外部固体目标进入的机壳防护等级，可以用0到6的数字表示，无此特征时可以用X来代替；3为第二特征数字，指示的是水的浸入的防护，可以用0到8的数字表示，无此特征时同样可以用X来代替；C为附加的字母，指示的是接近危险部件的防护等级，可用A, B, C, D四个字母来标识，但此项可被忽略;H为补充的字母，可以用H, M, S, W四个字母来标识，也可忽略。而在本文中我们着重探讨IP代码中第一和第二特征数字。
第一特征数字可0到6七位数字来标识，我们可暂且忽略第二位特征数字以及附加字母和补充字母，及IP0X~IP6X。在IEC60529标准中，对于每个等级的防护都有做具体的描述：IP0X--没有防护；IP1X--对于≥50mm直径的外部固体有防护；IP2X--对于≥12.5mm的外部固体有防护；IP3X--对于≥2.5mm直径的外部固体有防护；IP4X--对于大于1.0mm直径的外部固体有防护；IP5X--具有灰尘防护；IP6X--具有紧密防尘。
对于IEC60529标准关于防尘测试在相关国际国内标准中也有涉及到，比如IEC60598灯具一般安全与要求标准第2.3条中要求按照防尘防固体异物对灯具进行分类；GB2423.37-89电工电子产品基本环境试验规程中提到沙尘试验方法；GB/T4942.2-93低压电器外壳防护等级标准；GB7000.1-1996 和GB7001-1986灯具一般要求与试验标准，这几个标准通常只要求做IP5X和IP6X测试即可。
第二特征数字可由0到8九位数字来标识，我们也暂且忽略第一位及附加字母和补充字母，即IPX0~IPX8. 在IEC60529标准中，对防水等级的描述如下：IPX0--没有防护；IPX1--垂直低落；IPX2--滴落（15°倾斜）；IPX3--喷雾；IPX4--喷溅；IPX5--喷射； IPX6--强力喷射；IPX7--暂时性浸泡；IPX8--持续性浸泡。实验用水要求为清洁的水。对于采用何种方法来达到试验的目的，此标准中也有给出相关建议，如IPX1和IPX2通常采用滴水箱。IPX3和IPX4采用振荡管或是喷雾嘴，振荡管的半径根据被测物体的面积有8种方案可选，最小可接受直径为200mm，最大可接受直径为1600mm, 按照200mm等量递增，但是管子上的开孔数量根据等级的不同有所差别。例如，IPX3等级中，200mm的管半径可开8个孔，而IPX4等级中，200mm的管半径可开12个孔。IPX5和IPX6采用水枪，但是对于不同等级所用的喷嘴内径也有不同，IPX5喷嘴的内径为6.3mm, IPX6喷嘴的内径为12.5mm, 喷嘴到机壳的距离为2.5m~3m. IPX7和IPX8是采用半浸湿装置，IPX7标准试验时间为30MIN。
IEC60529标准关于防水测试在相关的国际标准中也有采用。如IEC60598灯具一般安全与要求标准中提到按照防水等级对灯具进行分类；IEC60335家用和类似用途电器的安全标准和IEC60034-5:2000旋转电机整体结构的防护等级标准中都有提到对防水等级的测试。
