从规模效应看64位计算的普及

随着应用数据量的增长，32位计算技术的局限性使得向64位计算技术的迁移成为一种不可逆转的趋势，而且这一迁移与从16位计算技术向32位计算技术迁移有着一些相似点和不同点。相同的一点是：人们曾怀疑是否需要强大的32位的计算能力，但后来的事实证明人们的需求很快就超越了32位技术的极限；而今天同样会有人怀疑是否需要64位计算，但事实最终会证明我们还会需要更强大的128位计算，尽管这一过程可能会来得慢一些。不同的一点是：向32位技术转换时，人们对台式机和服务器或是其他不同设备间采用不同位数的计算技术感到无所谓，但在要求手持设备也具备计算能力的今天，如果台式机、服务器和笔记本电脑不能同时采用64位计算技术，就如同一台设备连接于网络，而另一台设备独立于网络一样，让我们感到十分不便，甚至根本就没法工作。 

既然我们不可避免地要进入64位计算时代，而且我们希望包括台式机、服务器和笔记本电脑在内的所有平台都能同时采用64位技术，我们就会更加关注64位计算技术的引入成本。不过我们首先应考虑到所有IT产品都不可避免地会受规模效应的影响：当IT产品的生产和销售达到一定规模后，规模效应就会使得产品成本大幅度降低，产品日益流行并为越来越多的用户所接受，从而最终成为主流。基于此，在考虑64位计算技术的引入成本时，我们也自然不能忽视规模效应的存在。那么在向64位计算技术的迁移过程中，规模效应会通过什么方式发生作用呢？很显然，开放的平台和良好的兼容性将带来显著的规模效应：开放的平台可以保证在现有32位计算市场的基础上进一步扩大64位市场，因为用户要做的只是在原有设备的基础上进行平滑的技术升级；良好的兼容性会使得在它周边提供相关支持的软、硬件更容易开发，从而确保这种64位产品越来越流行。从规模效应的角度分析，具备开放性和良好兼容性的64位计算平台必将因易于采用及维护而快速普及并成为主流。
 

AMD的X86-64位解决方案正是要提供这样的一种64位计算平台。该方案采用的是开放的X86平台，并倡导让包括台式机、笔记本电脑、工作站及服务器在内的所有平台全部采用64位技术，这样系统之间就不会存在兼容性问题，而且在软、硬件升级时也不会耗费无谓的精力和财力。所以，AMD的X86-64位解决方案最终会成为广大用户的主流选择，而它的流行也会为64位平台迅速普及创造条件。