采用包含国家差异的标准

调和国际标准的关键点为产业和使用者的需求。与国际标准调和后，可能会要求涉及的产业修改特定的产品，而修改动作可能需投入可观的时间和金钱。
要让制造商只因为标准调和的关系而耗资变更产品，但可能只对产品的安全性提升一点或完全没有提升，是有些窒碍难行。然而，由于业者愈来愈希望拥有全球贸易的商机，所以遵循国际标准就成为必要的基本条件。

通常一个国家采用一套国际标准时，该标准会纳入该国的差异规定。这些差异规定被归类为「国家条件」(National Conditions) 或「国家差异」(National Differences)。用以确认国家差异的证明包括：
1.  备有证明文件的国家立法，说明差异规定的原因；
2.  备有证明档的国家法律判例，或
3.  备有证明档的国家安全体系或国家安装法规
(Installation Code) 或作法的技术性必要条件。

国家差异可以且应该藉由下列方式降至最低：
1.  将备有技术和经验支持的国家基本安全规定，引进目前的 ISO 或 IEC 标准 (或引进一般的 ISO 或 IEC 标准体系)，或
2.  协调另一个或已调和的「安全等效」评估标准，且此标准不会成为贸易障碍的根源。这个特殊方法，只在缺乏其它可消除国家差异的办法时，才能使用。

国家安全体系

任何国家既存的国家安全体系，都是其文化的产物。[!--empirenews.page--]
大部份安全体系都因综合了自愿性和强制性的要件，且有各种不同角色的相关当事人涉入其中，而具有其独特性。
每个国家通常会有三个共同运作的要件：产品标准、安装法规与规章。虽然这些要件各自独立，但却有两件事是一样的：它们都确定了必须符合的规定，以及它们都包含如何证明符合规定的机制。

产品标准内含产品安全性和性能的规定，且通常是由各种团体共同拟定的。法规 (Codes) 处理产品和物料的安全安装、应用和放置。值得注意的是，地方政府常常不做任何修改，就将这些法规原封不动地转换为法律。
第三个要件 — 规章，则规定有关雇主、员工和消费者的安全要求。

第三方认证 — 搭起信任的桥梁

对制造商来说，调和的最终目标是将产品测试的成本减至最低，并让产品获得更多市场的认可。在这个过程中，产品认证扮演了不可或缺的角色。产品认证的方法之一即是透过第三方。
制造商决定选择第三方认证的原因很多，但一般而言，主要原因来自市场的力量。市场要求产品必须能够提出其符合标准、法规和法律的证据。
和所有交易一样，卖方想卖产品给买方，而买方只会购买他确信会满足某项需求的产品。除了适用性、质量和服务等条件之外，买方也需要确定该产品符合标准、法规和法律。
第三方认证可在买方和产品符合标准、法规与法律之间，搭起信任的桥梁。

双边互惠协定

还有一个调和标准时必须处理的课题 — 那就是，各个不同国家的产品核可体系之间，要有某种形式的测试数据或认证的互惠协议。这件工作的程序，比调和标准更为复杂。

当某个产品在各国市场上被销售时，它希望所需遵循的规定是一样的 (即需要有调和标准)，也希望不必在各个国家重复不必要的测试。基于这些需求，同一个经济同质区域的认证组织，即纷纷兴起各种协议的签订，例如国际电工委员会电工产品合格测试与认证组织 / CB 体系 (IECEE/CB Scheme) 测试结果的相互认可协议，正在不断成长中。CB 体系的长足进展，证明了这套机制对于制造商解决实质贸易问题是有其效果的。

过去，当制造商将相互认可协议套用在测试结果或 CB 体系时，其最后取得的认证，通常来自每个认证组织所拥有的一或数个符合标志；然而透过了前述的协议，制造商的认证通过与否，是由一个获得区域或更广泛区域认可的符合标志来代表与证明。任何一家参与相关协议的组织都可以核发同一个标志，例如某些欧洲的认证标志就是。由此我们将可预见未来会出现一个全球认可的国际标志。

国际性符合标志的实现，需具备四个主要条件：
•  用以评估的标准，在体系内的所有国家必须都是相等的
• 参与国家的经济情况必须是同质的
• 计划必须获得相关产业的支持
• 参与认证的组织必须相互合作

更重要的是，体系内所有参与的认证组织，必须在所属的国家内即已建立一套良好的认证体系，并承诺将共同标志认同为自己的标志。这种从国家认可标志迈向国际标志的趋势，虽然对产业界会带来更好的服务，但却可能会进一步减少认证组织的业务量，因为不仅仅是类型测试及首次评估，甚至认证及后续检验，都将只由一家机构承包。

当然对产业界来说，产品认证的互惠协议的好处是，他们和一家认证组织交易，就能获得数个国家所认可的认证资格。